È noto come chiusura per bottiglie di vino e champagne e come rivestimento per pavimenti: il sughero è un materiale popolare utilizzato dalle persone fin dall'antichità. Per bacheche, carta da parati, come materiale sigillante e isolante: il prodotto naturale ha diverse proprietà ed è quindi utilizzato in molti settori.
Negli ultimi anni anche i prodotti in sughero sono diventati più popolari nel settore della moda e sono prodotti, ad esempio, come alternativa cruelty-free alla pelle. La tendenza della moda è pubblicizzata come particolarmente rispettosa del clima per la natura ed è preferita dalle persone interessate alla protezione dell'ambiente. Ma questo si applica davvero alla produzione di sughero o i produttori fanno greenwashing? Il sughero è sostenibile? ?
Prodotto naturale popolare: il sughero può essere prodotto in modo sostenibile??
Borse, cappelli, portafogli e scarpe: il sughero è molto popolare nell'industria della moda per la sua versatilità ed era già utilizzato nell'antica Roma per isolare i sandali. La corteccia è composta da milioni di cellule morte fitte. Questo rende il materiale elastico e fermo allo stesso tempo. In queste celle vengono immagazzinate anche suberina e cere, che hanno un carattere idrorepellente e rendono il sughero più resistente. E non è tutto: la corteccia della quercia da sughero è leggera, ignifuga e isola dal freddo e dal caldo. I prodotti realizzati con il materiale possono raggiungere la vecchiaia e sono molto facili da curare. I produttori di moda vegani e sostenibili in particolare utilizzano il sughero perché è una materia prima naturale e rinnovabile. Ma solo perché qualcosa cresce su un albero non significa che il processo di produzione debba essere positivo per l'ambiente. In questo articolo analizziamo i fatti ed esaminiamo la sostenibilità del sughero e dell'industria del sughero.
L'origine del sughero
Il sughero è la corteccia della quercia da sughero, un albero che cresce principalmente nella regione mediterranea e prevalentemente in Portogallo. La corteccia di questa quercia è stata utilizzata per un'ampia varietà di prodotti per diversi secoli. Il fattore decisivo nella raccolta della corteccia di sughero è che gli alberi non devono essere abbattuti. Le querce vengono semplicemente sbucciate senza danneggiare l'albero. Solo un terzo di ogni albero viene raschiato, altrimenti la quercia da sughero si seccherà. Anche la rimozione della corteccia richiede grande sensibilità e viene praticata con molta attenzione per non danneggiare la quercia. La corretta rimozione della corteccia di sughero è anche un bene per l'ecosistema delle foreste di querce da sughero. Dopo che la corteccia è stata raccolta, il tronco assorbe ancora più CO2 dall'ambiente di una quercia da sughero non sbucciata. Una volta rimossa, la corteccia ricrescerà lentamente nel tempo e potrà essere nuovamente sbucciata dopo circa 10 anni.
L'origine del sughero è quindi sostenibile, perché è un prodotto vegetale che ricresce dopo essere stato sbucciato e quindi non danneggia la quercia da sughero e la natura.
Dal sughero ai prodotti in sughero: la lavorazione
Dopo la raccolta, la materia prima viene lavorata. Perché la corteccia sbucciata direttamente dalla quercia da sughero non può ancora essere utilizzata nell'industria. Dapprima vengono estratte dalla corteccia con il vapore le resine, che vengono successivamente utilizzate come leganti. I pezzi pelati vengono poi selezionati in base alla qualità ed essiccati per almeno sei mesi. Per un'ulteriore lavorazione vengono fatti bollire a bagnomaria per un'ora, durante la quale il sughero diventa elastico e i tannini e gli insetti vengono risciacquati. Dopo la cottura, il sughero deve asciugare nuovamente in depositi bui e climatizzati per almeno tre settimane. Il sughero, che ha una struttura particolarmente uniforme, viene trasformato in tappi di alta qualità per bottiglie di champagne e vino. Ogni anno vengono prodotti circa 25 miliardi di tappi di bottiglia. Circa il 75% del sughero rimane come rifiuto. Questi residui vengono macinati in fini granuli di sughero e incollati con leganti. La cosa positiva è che nella produzione dei tappi non si butta via nulla. Tutto ciò che resta della corteccia viene lavorato in altre aree, il che rafforza ulteriormente il carattere di sostenibilità del prodotto naturale.
Quercia da sughero: un albero con una forte impronta ecologica
Non solo la coltivazione e l'ulteriore lavorazione del sughero sono particolarmente rispettose dell'ambiente, la protezione delle querce da sughero è importante anche per l'ecosistema e la conservazione degli alberi e delle foreste fornisce un importante contributo alla protezione del clima. L'albero è particolarmente longevo e può raggiungere un'età compresa tra i 250 ei 350 anni. Un bosco di querce da sughero ha bisogno di poca acqua ed è relativamente poco impegnativo in termini di condizioni del suolo. Gli alberi sempreverdi assorbono una grande quantità di CO2, le foreste di querce da sughero in Portogallo da sole trattengono 4,8 milioni di tonnellate di anidride carbonica ogni anno - in tutto il mondo ce ne sono fino a 14 milioni di tonnellate. Inoltre, le foreste aiutano a regolare l'equilibrio idrico ea prevenire la desertificazione. Poiché le querce da sughero vengono sbucciate solo durante la produzione del sughero e gli alberi possono continuare a vivere, le foreste e l'ecosistema associato rimangono intatti.
Protezione delle foreste di querce da sughero
Le foreste di querce da sughero sono originarie di molte aree del Mediterraneo come Portogallo, Spagna, Nord Africa e Italia. Poiché gli alberi sono protetti dalla produzione di sughero, queste aree formano ecosistemi naturali unici con una grande diversità biologica. Qui si sono insediate oltre 100 specie vegetali e 150 specie animali, tra cui rare specie di uccelli come le aquile, specie animali protette come la lince iberica e vari rettili. Inoltre, le querce da sughero non sono infiammabili come altre specie arboree, quindi gli incendi boschivi sono piuttosto rari e le piante e gli animali nelle foreste di querce da sughero godono di una certa protezione.
Prodotti in sughero sostenibili per la vita di tutti i giorni
Gli articoli tessili in sughero hanno molti vantaggi. A differenza della pelle, sono ipoallergenici e inodori. Grazie alla sua robustezza, i prodotti in sughero rimarranno a lungo con il loro proprietario. Infatti, come materia prima e materiale, il sughero è sostenibile e non danneggia l'ambiente. Tuttavia, si dovrebbero informarsi sugli altri ingredienti prima di acquistare borse, scarpe o altri articoli di moda. Se si utilizza poliestere, poliuretano o policloruro per rinforzare il sughero Tali materiali o l'uso della plastica possono avere un impatto negativo sull'impronta ecologica del sughero..
Allo stesso tempo, però, bisogna anche tenere presente che ogni consumo è dannoso per il clima e che i prodotti devono essere confrontati tra loro al momento dell'acquisto. Niente e nessuno è perfetto al 100% quando si tratta di sostenibilità. Piuttosto, è importante prendere decisioni ben ponderate che riducano al minimo la propria impronta ecologica il più possibile. Se puoi scegliere tra una borsa in vera pelle, similpelle o sughero, quest'ultima è l'opzione più rispettosa del clima.
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